A temperatura corporal tende a cair, quando a temperatura ambiente desce abaixo de um ponto crítico.
O corpo reage ao frio, contraindo os pequenos vasos sanguíneos da pele, para reduzir a circulação à
superfície e conservar o calor na região central do corpo, protegendo, assim, os órgãos vitais.
As lesões causadas pelo frio podem ser generalizadas ou localizadas, dando lugar, respectivamente, a situações de geladura e hipotermia.
Geladura
É uma situação em que os tecidos são localmente lesados por exposição de partes do corpo, as extremidades, a temperaturas ambientais reduzidas.
Sintomas:
- Dor local;
- As áreas afectadas tornam-se pálidas, depois brancas como cera, cianosadas (arroxeadas), à medida que a falha de irrigação aumenta;
- Podem aparecer bolhas;
- Diminuição dos movimentos locais;
- A vítima refere “picadas” e dores intensas mas a região torna-se gradualmente dormente e a dor desaparece à medida que a lesão progride;
- Existe rigidez e insensibilidade térmica (a vítima não sabe se está frio ou quente).
Primeiros Socorros:- Levar a vítima para um local aquecido;
- Retirar a roupa e calçado molhados ou húmidos, cortando se necessário;
- Aquecer a zona afectada gradualmente, de forma indirecta, para evitar uma maior destruição dos tecidos;
- Promover o transporte ao hospital.
Hipotermia
Esta situação surge quando a temperatura do corpo baixa para valores inferiores a 35ºC.A hipotermia ocorre quando a temperatura ambiente é muito baixa, nas encostas das montanhas, especialmente se o frio é acompanhado por chuva, humidade ou neve, ou por imersão em mares, lagos ou rios. A falta de preparação física, a fadiga, a fome e a desidratação aumentam o risco de hipotermia.Sintomas:
- Pele fria, pálida e seca;
- Temperatura corporal baixa - 35ºC ou menos (é necessário um termómetro especial para avaliar a temperatura de uma vítima hipotérmica);
- Diminuição da lucidez e alterações de comportamento (desorientação que pode levar à inconsciência);
- Pulso e ventilação abaixo do normal;
- Com a diminuição de consciência, as funções vitais tornam-se cada vez mais difíceis de detectar, levando mesmo a uma paragem cárdio-respiratória.
Primeiros Socorros:
- Levar a vítima para um local aquecido;
- Retirar o vestuário molhado ou húmido;
- Colocar botijas de água quente, protegidas, nas axilas e virilhas, para manutenção da temperatura central. A sua colocação nas extremidades é contra-indicada porque o aumento da circulação periférica ajuda a diminuir, ainda mais, a temperatura central;
- Agasalhar com cobertor;
- Vigiar as funções vitais;
- Promover o transporte ao hospital.
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